เจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐฯ หนึ่งรายเสียชีวิตระหว่างเข้าร่วมโครงการฝึกทางทหารนานาชาติ ‘คอบร้าโกลด์’ ที่จัดขึ้นในประเทศไทย ตามรายงานของสำนักข่าวเอพี ที่อ้างข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ไทยและอเมริกัน
แหล่งข่าวจากกองทัพไทยและอเมริกันเปิดเผยในวันพุธว่า พันตรีแอนดรูว์ คอตเตอร์ เสียชีวิตระหว่างเข้าร่วมกับเจ้าหน้าที่กองทัพกว่า 7,000 นายจากเกือบ 30 ประเทศในการฝึกร่วมซ้อมรบในปีนี้ พร้อมยืนยันว่า ไม่พบเหตุต้องสงสัยใด ๆ ในการเสียชีวิตของนายทหารรายนี้
แถลงการณ์จากกองพลปืนใหญ่สนามธันเดอร์บอลท์ที่ 17 ของกองทัพสหรัฐฯ ซึ่งประจำการอยู่ที่รัฐวอชิงตันและเป็นหน่วยที่พันตรีคอตเตอร์ สังกัดอยู่ ระบุว่า มีผู้พบพันตรีคอตเตอร์หมดสติไม่ไหวติง ก่อนที่จะมีการยืนยันว่า เสียชีวิตแล้วในวันอังคารที่ค่ายทหารในจังหวัดลพบุรีซึ่งเป็นหนึ่งพื้นที่จัดการฝึกคอบร้าโกลด์
พ.ต.อ.รักศักดิ์ เมฆจินดา ผู้กำกับการสถานีตำรวจภูธรเมืองลพบุรี กล่าวเพิ่มเติมว่า พันตรีคอตเตอร์ถูกพบ ในสภาพหมดสติ ภายในห้องน้ำห้องหนึ่งที่ประตูถูกล็อคจากภายใน ช่วงราว 14 นาฬิกาของวันอังคาร หลังเพื่อน ๆ ทหารพยายามหาตัวนายทหารรายนี้สักพัก แต่ไม่พบ จนมาถึงห้องน้ำที่ว่าและพังประตูเข้าไป
พ.ต.อ.รักศักดิ์ ให้ความเห็นด้วยว่า พันตรีคอตเตอร์ “น่าจะมีปัญหาด้านสุขภาพอยู่แล้ว”
ขณะที่ ร่างของพันตรีคอตเตอร์ถูกนำส่งไปยังโรงพยาบาลตำรวจในกรุงเทพฯ เพื่อทำการชันสูตรแล้ว พ.ต.อ.รักศักดิ์ เปิดเผยว่า กองทัพสหรัฐฯ ได้ร้องขอให้ทางการไทยอนุญาตให้ฝ่ายตนเป็นผู้ดำเนินกระบวนการดังกล่าวแทน และสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทยจะเป็นผู้รับผิดชอบส่งร่างของนายทหารรายนี้กลับภูมิลำเนาต่อไป
- ที่มา: เอพี